اسفناج و یا دقیقتر بگوییم نیترات موجود در اسفناج قدرت و توان عضلات را افزایش میدهد.
نیترات موجود در رژیم غذایی سطح اکسید نیتریت را در بدن افزایش میدهد. اکسید نیتریت مولکولی است که عروق خونی را باز میکند و در نتیجه فشار خون را کاهش داده و گردش خون را بهبود میبخشد.
به گفتهی محققان موسسهی Kralinska در سوئد، نیترات که در بدن به اکسید نیتریت تبدیل میشود عملکرد میتوکندریها را بهتر میکند. میتوکندریها همان ارگانیسمهای سلولی هستند که انرژی مورد نیاز عضلات را تأمین میکنند. محققان برای اینکه کشف کنند مصرف نیترات روی تولید انرژی برای افراد سالم چه تأثیری دارد، به مدت 3 روز روی دو گروه از شرکت کنندگان، مطالعاتی صورت دادند. گروه اول افرادی بودند که رژیم غذایی حاوی نیترات، معادل 200 تا 300 گرم اسفناج اسفناج داشتند و رژیم غذایی گروه دوم فاقد این ماده غذایی بود. سپس این دو گروه شروع به انجام فعالیت های ورزشی یکسانی کردند و در طول این مدت میزان مصرف اکسیژن در هر دو گروه اندازه گیری شد. نتایج این بررسی نشان داد که بعد از مصرف نیترات، توانایی و کارایی میتوکندریهای عضلات افزایش یافت. در واقع بعد از مصرف نیترات مصرف اکسیژن کاهش و تولید انرژی افزایش مییابد و به لطف همین نیتراتها عضلات قدرت بیشتری پیدا میکنند و اکسیژن کمتری نیاز دارند. به گفتهی محققان نیتراتها میتوانند در مقابله با بیماریهایی که به دلیل ناکارآمدی و اختلال در میتوکندریها بروز مییابند از قبیل دیابت و بیماریهای قلبی عروقی موثر عمل کنند.